Natuurorganisaties maken bezwaar tegen het storten van bagger in het Lauwersmeer

Provincie Groningen heeft op 19 september 2025 van de minister van Infrastructuur en Waterstaat een omgevingsvergunning gekregen voor het gebruikmaken van stortputten in het Lauwersmeer. Specifiek betreft dit een vergunning voor het storten van baggerslib uit het Groningse Reitdiep in het Lauwersmeer. De Waddenvereniging heeft, samen met andere natuurorganisaties, een bezwaar ingediend tegen deze vergunning.

Als belanghebbende heeft de Waddenvereniging samen met Natuurmonumenten, Natuur en Milieufederatie Groningen en Het Groninger Landschap bezwaar ingediend tegen deze voor onbepaalde tijd verleende omgevingsvergunning. Volgens de vergunning mag een aanzienlijke hoeveelheid slib worden gestort in het meer, als onderdeel van onderhoudswerk aan het Reitdiep tussen Groningen en Zoutkamp. Wij vinden deze afgegeven vergunning zorgwekkend. Het Lauwersmeergebied staat al jaren onder druk en de doelen op het gebied van de waterkwaliteit in het gebied worden niet gehaald. Ook ontbreekt een gezonde overgang tussen zoet en zout water, wat de ontwikkeling van brakwaterhabitats en de ecologische verbinding met de Waddenzee belemmert.

In de vergunning ontbreekt volgens ons een beoordeling over welke effecten het storten van baggerslib kan hebben op de ecologische en chemische waterkwaliteit van het Lauwersmeer. Daarnaast is de vergunning voor onbepaalde tijd afgegeven, terwijl het storten van baggerslib een activiteit betreft met mogelijke structurele gevolgen voor de waterkwaliteit en ecologische toestand van het gebied. Bij dergelijke activiteiten is periodieke toetsing noodzakelijk. Ook is er geen rekening gehouden met de toekomstplannen voor het Lauwersmeer. Hieronder valt het deels herstellen van de verbinding tussen het zoete Lauwersmeer en de zoute Waddenzee, door een brakke overgangszone in het noordelijke deel van het gebied te realiseren.

Er is al geld vrijgemaakt vanuit de Programmatische Aanpak Grote Wateren om onder andere een meetnet aan te leggen om de zoutgehaltes in het meer te monitoren. De vergunning houdt hier geen rekening mee. Een programmatische aanpak voor het verbeteren van de waterkwaliteit vraagt om een verbinding tussen de herstelmaatregelen in een gebied en de regulering van activiteiten. Anders blijft het dweilen met de kraan open.